admin חוקים אזרחיים הם מערכות החוקים והצדק המשפיעים על מעמדם המשפטי של יחידים. לפיכך, נהוג להתייחס למשפט האזרחי בהשוואה למשפט הפלילי, שהוא אותו גוף חוק המעורב את המדינה נגד יחידים (כולל ארגונים תאגידיים) שבו המדינה מסתמכת על הסמכות הניתנת לה על ידי החוק הסטטוטורי. חוקים סטטוטוריים הם חוקים המוסכמים ומשולבים על ידי בית המחוקקים האמריקאי. כאשר קיימות חלופות משפטיות למקורות פעולה של יחידים במסגרת כל אחד מסעיפי החוק הללו, הדבר נופל בתחום האזרחי.
בתי המשפט למשפט אזרחי מספקים הזדמנויות ליישוב סכסוכים הכרוכים בנזיקין. נזיקין הם חוקים המטפלים ומספקים תרופות עבור עוולות אזרחיות שאינן נובעות מחוזים או התחייבויות דומות. נזיקין כולל: תאונות, רשלנות, סכסוכי חוזים, ניהול צוואות, נאמנויות, סכסוכי רכוש, משפט מסחרי ועניינים פרטיים אחרים המעורבים גורמים פרטיים וארגונים. אלה עשויים לכלול גם משרדי ממשלה. תביעה של יחיד (או מקבילה משפטית) נגד התובע הכללי של המדינה, למשל, היא עניין אזרחי.
מטרות המשפט האזרחי שונות מתחומי משפט אחרים. במשפט האזרחי ישנו הניסיון לכבד הסכם, לתקן עוולה או ליישב סכסוך. כל נפגע במקרה זה עשוי לקבל פיצויים. מי שהוא הצד הלא ישר משלם. ניתן לראות בכך צורה מתורבתת של, או אפשרות חוקית לגמול. אם זה עניין של חוסר משוא פנים, לעתים קרובות יש חלוקה שמופצת על ידי תהליך של משפט אזרחי.
כל פעולה במשפט הפלילי אינה כוללת את החובה לפסול פעולה בצד האזרחי. זה עשוי לספק מכשיר לפיצוי לקורבנות של כל פשע. מצב מסוג זה עלול להתרחש, למשל כאשר חלק אשם נגזר לשלם פיצויים בגין כל מצב פסול (כמו מוות שלא כדין). לפעמים, גם למשל, תשלום פיצוי זה עשוי להיות במקום פסק דין של רצח.
במשפט הפלילי, אדם עלול לעמוד בפני מאסר אם ההאשמות הן מעבר לספק סביר. לפיכך, אם יקבעו אנשי החקירה שהאישומים הללו מבוססים היטב, הנאשם יעמוד בפני האישום. במשפט האזרחי, ניתן להטיל קנס על נזקים שנמצאו כתוצאה משליטה של כל הראיות במהלך כל חקירה. במקום מאסר, לעתים קרובות תשלום הוא צורת גמול. האישומים בתיקים אזרחיים הם לעתים קרובות פחות קשים מאלו בתיקי משפט פלילי, משום שהעונש מציב כסף מול אובדן חירות.
